Учебники могут стать электронными

Раздать всем американским учащимся по букридеру. С такой инициативой выступил влиятельный член Демократической партии США Томас Фридман. Амбициозный проект он назвал «A Kindle in Every Backpack», что, с учетом реалий, можно перевести как «Букридер в каждый ранец». Помешать сенсационной инициативе может компания Amazon, название букридера которой — Kindle — использовал автор проекта в качестве нарицательного.

Проект Фридмана весьма амбициозен: в США 56 миллионов школьников. И бесплатно раздать каждому по букридеру с учетом нынешних цен — тяжелая нагрузка на бюджет. Но прежде, чем обосновывать экономическую целесообразность, Фридман обращает внимание на несколько важных задач, которые подобная мера поможет решить.
Наличие электронного учебника (eTextbook) в школьном рюкзаке поможет школьнику иметь самый новый учебник. Это беда не одних только США — очень часто школьникам приходится пользоваться учебными пособиями, которые старше их самих. В мире, который постоянно меняется, неизменной остается разве что математика, чего нельзя сказать даже о физической географии. «Электронный учебник можно обновлять, — пишет Фридман, — по всей стране в момент выход нового издания».
Есть и еще один несомненный плюс электронного учебника, на который с горечью указывает Фридман и который, так же, как и «региональный компонент», актуален, например, для России: букридер в каждом рюкзаке сможет компенсировать разницу в положении школ, чье финансовое положение сильно различается. Даже при том достаточно высоком уровне развития, которого достигла система публичных библиотек в Северной Америке, она не способна обеспечить простой и легкий доступ к учебникам для всех школьников.
Все эти задачи, считает Фридман, стоят тех денег, которые нужно потратить. А потратить придется немало. На каждого американcкого школьника в среднем приходится $109 на учебники (это три-четыре учебника при цене $21–23). С учетом того, что цена на учебники в электронном виде непомерно высока (около $50) и букридеры пока дороги (не ниже $300), Фридман оценивает стоимость «тотальной букридеризации» в $9 млрд на четыре года: и цены на учебники упадут, и сами букридеры, в силу резкого повышения спроса и конкуренции, подешевеют. Автор проекта специально указывает на то, что Kindle — удобная и уже знакомая американцам марка букридера — только пример. Несмотря на нападки некоторых критиков, он вовсе не лоббист Amazon.
Девять миллиардов — деньги немалые, но, подчеркивает автор проекта, если за четыре года одарить каждого американского школьника электронным учебником, ежегодная экономия на бумажных учебниках составит $500–700 млн при самой консервативной оценке.
Не исключено, что вопрос о правах на электронные книги окажется принципиальным для всего проекта «Букридер в каждый ранец». Ко всему прочему, дороговизна учебников в США уже давно компенсируется существованием вторичного рынка, где старшекурсники продают уже ненужные им учебники студентам младших курсов. Правда, почему-то кажется, что этот вопрос американские законодатели все же решат: образование, наряду с альтерантивной энергетикой, стало американским национальным проектом.

Букридер в каждый ранец
Книги без бумаги
Библиотека в кармане